Kakšna je razlika med VMware vSphere, ESXi in vCenter

Namen tega članka ni poglabljanje v tehnične podrobnosti. Namesto tega se bomo poglobili v terminologijo VMware. Naslednji kratek pregled vam bo pomagal razumeti razlike med osnovnimi izdelki VMware.

Temelji vsi poznajo ESXi. Kaj pa vSphere in vCenter? Pogosto se zgodi, da ljudje zamenjajo te izraze, vendar sploh niso zapleteni. Razčlenimo jih.

Izum hipervizorja VMware ESX (prej znanega kot VMware ESX Server), ki je bil trgu predstavljen leta 2001, je pomenil začetek revolucije v virtualni tehnologiji.

Danes je VMware vodilni razvijalec programskih izdelkov za virtualizacijo (zdaj je del podjetja Dell). Vsako leto in pol izda nove programske izdelke z naprednimi funkcijami, ki so združljivi s široko paleto strojne opreme, vključno s pogoni SSD NVMe, trdimi diski velikih zmogljivosti in najnovejšimi procesorji.

VMware ESXi

ESXi je hipervizor. Je majhen kos programske opreme, ki je nameščen na fizični strežnik in omogoča, da se na enem gostiteljskem računalniku izvaja več operacijskih sistemov. Ti operacijski sistemi delujejo ločeno drug od drugega, vendar lahko komunicirajo z zunanjim svetom prek omrežja. Hkrati vsi drugi računalniki ostanejo povezani z lokalnim omrežjem (Local Area Network, LAN), medtem ko operacijski sistemi tečejo na virtualnih strojih (VM), od katerih ima vsak svojo virtualno strojno opremo.

VMware ESXi je na voljo v plačljivi in brezplačni različici. Brezplačna različica je lahko nameščena na določene strežnike. V smislu funkcionalnosti je brezplačna različica nekoliko omejena. Združuje lahko omejeno število operacijskih sistemov na enem računalniku. Še vedno je ni mogoče upravljati prek osrednjega strežnika za upravljanje - vCenter.

Tudi brezplačna različica ESXi (ali VMware ESXi Hypervisor) se poveže z oddaljenim pomnilnikom, kjer lahko ustvarite, shranite in uporabite virtualne stroje. To pomeni, da si to oddaljeno shrambo lahko deli več gostiteljev ESXi, ne pa tudi virtualnih strojev. Virtualni stroji so "v lasti" vsakega gostitelja, kar onemogoča centralno upravljanje.

Delo z brezplačno različico ESXi je zelo enostavno. Delo je sestavljeno iz naslednjih osnovnih postopkov. Usposabljanje, preizkušanje produkcijskih procesov, preizkušanje sistemov za obnovitev po nesreči in odobritev arhitekturnih rešitev. Z uporabo posnetkov lahko preverite, ali so nameščeni popravki sistema Windows in ali pravilno delujejo. Druga možnost je lahko koristna, če se odločite klonirati svoj proizvodni strežnik z uporabo tehnologije VMware Converter ali P2V in želite preizkusiti Microsoftov servisni paket, preden ga namestite. Pred tem smo pisali o tem, kako pridobiti brezplačno licenco za ESXi. Podrobna navodila najdete v članku How-To: Install a Free License Key for VMware ESXi.

VMware vCenter

VMware vCenter je VMwarejeva centralizirana platforma za upravljanje virtualne infrastrukture. Z uporabo te platforme lahko upravljate skoraj vse svoje procese iz ene konzole. Strežnik vCenter je lahko nameščen v operacijskem sistemu Windows ali pa je nameščen kot vnaprej konfiguriran virtualni stroj v operacijskem sistemu Photon OS, zmogljivi distribuciji Linuxa. Pred prehodom na sistem Photon OS je VMware uporabljal distribucijo SUSE Linux Enterprise Server (SUSE).

vCenter Server je licenčna programska oprema. Kupite jo lahko na dva načina:

• Naročnino vCenter Server Essentials lahko kupite kot del paketa vSphere Essentials. Ta različica programa vCenter omogoča upravljanje treh gostiteljev z dvema fizičnima procesorjema na gostitelja. Če imate majhno podjetje, boste upravljali s približno 60 virtualnimi napravami, in ta različica vCentra vam bo ustrezala. Z osnovnim paketom dobite licenco ne le za strežnik vCenter, temveč tudi za ESXi (do treh gostiteljev z dvema procesorjema na vsakem).
• Kot drugo možnost lahko uporabite samostojni strežnik vCenter, ki je polnopravna samostojna različica strežnika vCenter, ki lahko upravlja 2 000 gostiteljev s 25 000 delujočimi virtualnimi stroji. To je licenca izključno za vCenter. Sam vCenter je le del licenčne sestavljanke. Za upravljanje vseh gostiteljev iz ene naprave potrebujete licenco za vsakega od njih. 

Na voljo so tri vrste licenc: standardna, za podjetja in za podjetja Plus. Vsaka pokriva en sam procesor. Če nameravate ustvariti gostitelja z dvema fizičnima procesorjema, potrebujete dve licenci samo za enega od teh gostiteljev.

VMware vSphere

VMware vSphere je komercialno ime za celoten nabor izdelkov VMware. Kot smo že omenili, so cene različnih programskih paketov različne. Glede na ceno sta cenovno najugodnejši možnosti vSphere Essentials in Essentials Plus. Ali se razlikujeta? Da, vendar je razlika v funkcionalnosti in ne v dejanski vsebini programske opreme. Glede na vrsto licence imate dostop do določenega števila funkcij, ki jih lahko upravljate prek spletnega odjemalca vSphere. Na voljo je tudi odjemalec vSphere HTML 5, vendar ga še ni mogoče uporabljati. Podjetje ga še vedno razvija.

Essentials ne vključuje visoke razpoložljivosti, vMotion, programske opreme za varnostno kopiranje (VDP) ali možnosti uporabe shrambe VSAN.

Paket Essentials je primeren za majhna podjetja, ki jim ni treba biti ves čas v spletu. Po drugi strani pa vam možnost, da virtualne stroje premaknete v drugega gostitelja in izvajate vzdrževanje ali nadgradnjo gostitelja, medtem ko ostanete v spletu, daje resnično prednost. Vse to lahko opravite med delovnim dnem, ne da bi prekinili delo uporabnikov.

Poleg tega bo v primeru nepričakovane okvare strojne opreme sistem vSphere High Availability (HA) samodejno ponovno zagnal virtualne stroje, ki so prenehali delovati s problematičnim gostiteljem. Ti virtualni stroji se samodejno znova zaženejo na drugih gostiteljih v gruči VMware. Sistem potrebuje nekaj časa, da ugotovi, kateri gostitelj je odpovedal in kateri gostitelji lahko začasno prevzamejo njegove virtualne stroje. Ti gostitelji morajo imeti dovolj pomnilnika in procesorske moči, da lahko prenesejo dodatno obremenitev. Takoj ko sistem konča analizo, se virtualni stroji znova zaženejo. Celoten postopek je avtomatiziran in ne zahteva posredovanja skrbnika.

Summary

Terminologijo, ki jo uporablja VMware, je dokaj lahko razumeti, prav tako razlike med ESXi, vSphere in vCenter. Jasno je tudi, kako deluje sistem licenciranja. Kljub temu da je hipervizor brezplačen, je njegova funkcionalnost omejena, zato lahko pride do izgube podatkov. Zato naj se ESXi uporablja le v testnih okoljih.