Mitos sobre las unidades SSD: 5 grandes ideas falsas sobre las SSD
Las unidades de estado sólido (SSD) ya no son la tecnología más reciente. Muchos usuarios ya están familiarizados con estos discos. En aplicaciones de almacenamiento empresarial, SSDs ahora pueden superar con creces a las unidades de disco duro (HDDs) en términos de rendimiento, facilidad de gestión y asequibilidad. Sin embargo, a pesar de la popularidad de las SSD en el mercado general del almacenamiento y los centros de datos. Todavía existen conceptos erróneos sobre su rendimiento, coste y uso.
Los profesionales de TI y los administradores de almacenamiento prefieren cada vez más las SSD a los discos duros. Una vez disipados todos los mitos sobre las SSD, queda claro que las SSD son una auténtica innovación en la gestión informática y que pueden mejorar enormemente la eficiencia de los centros de datos.
Mito 1: Las unidades SSD carecen de capacidad
La supuesta menor capacidad de los SSD en comparación con los HDD ha sido durante mucho tiempo un problema para los SSD, incluso a pesar de que los SSD realmente superan a muchos HDD. En la actualidad, ya existen en el mercado unidades SSD de 2,5 pulgadas con una capacidad de 32 TB. Los profesionales de TI pueden esperar que en un futuro próximo lleguen al mercado SSD con una capacidad de 50 TB o incluso más. Mientras que los discos duros sólo tienen capacidad para 16 TB o menos, las SSD son cada vez más pequeñas, consumen menos energía y rinden cada vez mejor. La verdad es que la capacidad de las SSD ya no es un problema en los centros de datos.
Mito 2: Las unidades SSD son demasiado caras
Otro gran problema de las SSD es su elevado coste. En los últimos años se ha producido un rápido descenso de los precios de las SSD. Aun así, con la transición a una nueva tecnología de fabricación -la 3D NAND de Intel-, el coste de las SSD ha subido y se ha estabilizado. A día de hoy, este problema se ha resuelto y podemos esperar que los precios de las SSD vuelvan a bajar.
Aun así, sigue habiendo una diferencia de precio entre las SSD y las HDD. Los servidores con SSD tienen la ventaja de hacer más trabajo y más rápido, por lo que la diferencia de precio se compensa con creces por las ventajas que ofrecen. Además, las SSD son significativamente más baratas por terabyte de espacio en disco que las HDD gracias a su eficaz mecanismo de compresión de datos.
Por otra parte, la diferencia de precio entre los discos duros y las unidades SSD, de la que se habla con frecuencia en la industria de la alta tecnología, se considera sobre todo en el contexto de la fusión de los discos duros SATA con las unidades SSD de clase empresarial. El coste de los SDD conectados a través de SATA es ya casi la mitad del de los HDD SAS. Además, a pesar de tener tamaños comparables, los SSD son mucho más rápidos y presentan una serie de ventajas sobre los HDD.
Las unidades de memoria no volátil (Unidades NVMe) también son caras, pero su coste se está acercando rápidamente al de las SSD SATA debido a sus capacidades equivalentes.
Mito 3: las unidades SSD duran poco
Aunque el mito de que las SSD se desgastan más rápido es cierto en parte, las SSD actuales están fabricadas para durar años. Esto se debe a la mejora de la electrónica y el procesamiento de señales. Además de una detección y corrección de fallos más inteligente.
Además, tenga en cuenta que las SSD están diseñadas para volúmenes de almacenamiento de datos operativos pequeños y grandes, que se miden por la cantidad de información (MB o TB) escrita al día en toda la unidad. En contraste con las SSD, las unidades de disco están diseñadas para manejar sólo grandes cantidades de datos y tienen más espacio libre en el disco, lo que a su vez aumenta su coste.
Las especificaciones de algunos discos duros incluyen una medida de la cantidad de datos que la unidad escribe al día. En general, las especificaciones de las SSD no difieren mucho de estas cantidades. Además, cualquier HDD no es inmune a exceder su resistencia de escritura garantizada y puede fallar rápidamente. Sólo hay una conclusión, las SSD son igual de fiables que las HDD, pero son mucho más rápidas.
Mito 4: los SSD pueden sustituir a los HDD en las matrices de discos
Este es otro problema de las SSD que puede asustar a los profesionales de TI. Hoy en día, las SSD son tan rápidas que los controladores de las matrices de discos sólo pueden seguir el ritmo de unos pocos modelos de SSD. Las matrices se diseñaron teniendo en cuenta el rendimiento de E/S de las unidades de disco duro, lo que significa operaciones de lectura/escritura aleatorias 1.000 veces más lentas y operaciones de lectura/escritura lineales 100 veces más lentas.
Los controladores de matrices se diseñaron para combinar múltiples flujos de datos lentos en unidades de disco duro en un par de enlaces Fibre Channel relativamente rápidos, y esto se está convirtiendo en un grave problema para las unidades SSD. La solución puede ser utilizar dispositivos de almacenamiento centrados en las SSD. Como alternativa, se puede considerar la posibilidad de utilizar enlaces Ethernet de 100 Gigabits para la transmisión troncal y el almacenamiento.
Un problema similar surge con los servidores, porque una interfaz SAS anticuada y una interfaz SATA más moderna no pueden manejar la velocidad de la unidad. NVMe es mucho más rápido y puede reducir significativamente los costes del sistema al reducir las interrupciones y simplificar la gestión de colas. Hoy en día, los profesionales de TI y los administradores de almacenamiento están eligiendo la tecnología NVMe como una forma de compartir unidades a través de un clúster de servidores, acelerando así los sistemas HCI.
Mito 5: El estado de las unidades SSD es difícil de monitorizar
Antes, uno de los problemas de las unidades SSD era un fenómeno conocido como amplificación de escritura (Write Amplification, WA). La memoria flash no permite la sobreescritura simple de bloques de datos, es necesario borrarlos para que estén disponibles. La dificultad estriba en que el funcionamiento rápido de la memoria flash se consigue leyendo, escribiendo y borrando datos en grandes bloques. Suelen tener un tamaño de 2 MB. Esto significa que primero hay que leer todos los datos del megabloque de borrado, luego modificarlos, después hay que borrar el bloque y, por último, escribir de nuevo los datos en él.
El fenómeno de amplificación ralentiza considerablemente el proceso de escritura de datos, incluso si el búfer de memoria rápida los guarda inmediatamente después de enviarlos desde el servidor. En este caso la mejor salida es borrar el bloque de antemano utilizando un comando especial TRIM. Este comando está presente por defecto en Windows a partir de Windows 7.
Para habilitar esta función, primero debe determinar si el comando TRIM está disponible en su OC, y si el soporte para el mismo está deshabilitado.
El uso del comando TRIM es un factor importante para mantener un alto rendimiento de la SSD durante su vida útil. Escribir en una unidad SSD no borra los datos antiguos: es igual de rápido que escribir en una unidad vacía. Con una mejor electrónica, procesamiento de señales y formas más inteligentes de detectar fallos, las unidades SSD duran más que nunca.
Un matiz más: No se recomienda desfragmentar su SSD. Por lo general, la desfragmentación tiene un impacto negativo en el rendimiento de E/S y puede acortar la vida útil de la unidad, como mínimo. La razón es sencilla: a diferencia de los discos duros, las unidades SSD están diseñadas para distribuir los bloques de datos por todo el espacio del disco tanto como sea posible durante la grabación y para acceder a cualquier bloque sin demora. Sin olvidar que el rápido y eficaz mecanismo de compresión de datos flash que utilizan las SSD permite un mejor rendimiento de los servidores, así como aumentar su capacidad efectiva unas 5 veces.
Otra ventaja de utilizar estas unidades en un sistema de almacenamiento en red es que la carga de datos en la red se reducirá 5 veces cuando se realice la compresión y descompresión en el servidor. Esto supone un gran ahorro de dinero debido al gran número de ciclos de E/S adicionales que tienen las SSD.
