Kakšna je razlika med VMware vSphere, ESXi in vCenter

Namen tega članka ni poglabljanje v tehnične podrobnosti. Namesto tega se bomo poglobili v terminologijo VMware. Naslednji kratek pregled vam bo pomagal razumeti razlike med osnovnimi izdelki VMware.

ESXi pozna skoraj vsakdo. Kaj pa vSphere in vCenter? Pogosto se zgodi, da ljudje te izraze zamenjujejo, vendar sploh niso zapleteni. Razčlenimo jih.

Izum hipervizorja VMware ESX (prej znanega kot VMware ESX Server), ki je bil trgu predstavljen leta 2001, je pomenil začetek revolucije na področju virtualne tehnologije.

Danes je VMware vodilni razvijalec programskih izdelkov za virtualizacijo (zdaj je del podjetja Dell). Podjetje vsako leto in pol izda nove programske izdelke z naprednimi funkcijami, ki so združljivi s široko paleto strojne opreme, vključno z diski SSD NVMe, trdimi diski velikih zmogljivosti in najnovejšimi procesorji.

VMware ESXi

ESXi je hipervizor. Gre za majhen del programske opreme, ki je nameščen na fizičnem strežniku in omogoča delovanje več operacijskih sistemov na enem samem gostiteljskem računalniku. Ti operacijski sistemi delujejo ločeno drug od drugega, vendar lahko prek omrežja komunicirajo z zunanjim svetom. Hkrati vsi drugi računalniki ostanejo povezani z lokalnim omrežjem (Local Area Network, LAN), medtem ko operacijski sistemi tečejo na virtualnih strojih (VM), od katerih ima vsak svojo virtualno strojno opremo.

VMware ESXi je na voljo v plačljivi in brezplačni različici. Brezplačno različico je mogoče namestiti na namenske strežnike. V smislu funkcionalnosti je brezplačna različica nekoliko omejena. V enem računalniku lahko združuje omejeno število operacijskih sistemov. Še vedno je ni mogoče upravljati prek osrednjega strežnika za upravljanje - vCenter.

Vendar se brezplačna različica ESXi (ali VMware ESXi Hypervisor) poveže z oddaljeno shrambo, kjer lahko ustvarjate, shranjujete in uporabljate virtualne stroje. To pomeni, da si to oddaljeno shrambo lahko deli več gostiteljev ESXi, ne pa tudi navidezni stroji. Virtualni stroji so "v lasti" vsakega gostitelja, kar onemogoča centralno upravljanje.

Delo z brezplačno različico ESXi je zelo enostavno. Delo obsega naslednje osnovne postopke. Usposabljanje, preizkušanje produkcijskih procesov, preizkušanje sistemov za obnovitev po nesreči in odobritev arhitekturnih rešitev. Z uporabo posnetkov lahko preverite, ali so nameščeni popravki sistema Windows in ali pravilno delujejo. Druga možnost je lahko koristna, če se odločite za kloniranje produkcijskega strežnika z uporabo tehnologije VMware Converter ali P2V in želite preizkusiti Microsoftov servisni paket, preden ga namestite. Prej smo pisali o tem, kako pridobiti brezplačno licenco za ESXi. Podrobna navodila najdete v članku Kako namestiti brezplačni licenčni ključ za VMware ESXi.

VMware vCenter

VMware vCenter je VMwarejeva centralizirana platforma za upravljanje virtualne infrastrukture. S to platformo lahko skoraj vse svoje procese upravljate z ene same konzole. Strežnik vCenter je lahko nameščen v operacijskem sistemu Windows ali pa je nameščen kot vnaprej konfiguriran virtualni stroj v operacijskem sistemu Photon OS, zmogljivi distribuciji Linuxa. Pred prehodom na sistem Photon OS je VMware uporabljal distribucijo SUSE Linux Enterprise Server (SUSE).

vCenter Server je licenčna programska oprema. Kupite jo lahko na dva načina:

• vCenter Server Essentials lahko kupite kot del paketa vSphere Essentials. Ta različica vCentra omogoča upravljanje treh gostiteljev z dvema fizičnima procesorjema na gostitelja. Če imate majhno podjetje, boste upravljali s približno 60 virtualnimi napravami, in ta različica vCentra vam bo ustrezala. Z osnovnim paketom dobite licenco ne le za strežnik vCenter, temveč tudi za ESXi (do treh gostiteljev z dvema procesorjema na vsakem).
• Uporabite lahko tudi samostojni strežnik vCenter, ki je polnopravna samostojna različica strežnika vCenter in lahko upravlja 2 000 gostiteljev s 25 000 delujočimi virtualnimi stroji. To je licenca izključno za vCenter. Sam vCenter je le del licenčne sestavljanke. Če želite upravljati vse gostitelje iz ene naprave, potrebujete licenco za vsakega od njih.

Na voljo so tri vrste licenc: standardna, Enterprise in Enterprise Plus. Vsaka pokriva en procesor. Če nameravate ustvariti gostitelja z dvema fizičnima procesorjema, potrebujete dve licenci samo za enega od teh gostiteljev.

VMware vSphere

VMware vSphere je komercialno ime za celoten paket izdelkov VMware. Kot smo že omenili, se cene različnih programskih paketov razlikujejo. Glede na ceno sta cenovno najugodnejši možnosti vSphere Essentials in Essentials Plus. Ali se razlikujeta? Da, vendar je razlika v funkcionalnosti in ne v dejanski vsebini programske opreme. Glede na vrsto licence imate dostop do določenega števila funkcij, ki jih lahko upravljate prek spletnega odjemalca vSphere. Na voljo je tudi odjemalec vSphere HTML 5, vendar ga še ni mogoče uporabljati. Podjetje ga še vedno razvija.

Essentials ne vključuje visoke razpoložljivosti, vMotion, programske opreme za varnostno kopiranje (VDP) ali možnosti uporabe shrambe VSAN.

Paket Essentials je primeren za majhna podjetja, ki jim ni treba biti ves čas na spletu. Po drugi strani pa vam možnost prenosa virtualnih strojev na drugega gostitelja in izvajanja vzdrževanja ali nadgradnje gostitelja, medtem ko ostanete v spletu, daje resnično prednost. Vse to lahko opravite med delovnim dnem, ne da bi prekinili delo uporabnikov.

Poleg tega v primeru nepričakovane okvare strojne opreme vSphere High Availability (HA) samodejno ponovno zažene virtualne stroje, ki so prenehali delovati s problematičnim gostiteljem. Ti virtualni stroji se samodejno znova zaženejo na drugih gostiteljih v gruči VMware. Sistem potrebuje nekaj časa, da ugotovi, kateri gostitelj je odpovedal in kateri gostitelji lahko začasno prevzamejo njegove virtualne stroje. Ti gostitelji morajo imeti dovolj pomnilnika in procesorske moči, da lahko prenesejo dodatno obremenitev. Takoj ko sistem konča analizo, se virtualni stroji znova zaženejo. Celoten postopek je avtomatiziran in ne zahteva posredovanja skrbnika.

Povzetek

Terminologijo, ki jo uporablja VMware, je dokaj enostavno razumeti, prav tako razlike med ESXi, vSphere in vCenter. Jasno je tudi, kako deluje sistem licenciranja. Kljub temu da je hipervizor brezplačen, je njegova funkcionalnost omejena, zato lahko pride do izgube podatkov. Zato naj se ESXi uporablja le v testnih okoljih.